第 69 章
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第 69 章
皇後面對鳳禾的質問, 睫毛顫了顫,眼底有一瞬間的情緒翻湧,但轉瞬即逝, 她很快把那股慌亂的情緒死死壓了下去。
她淡漠的與鳳禾隔空對視著, 緩緩開口:“這一切都只是你們的猜測,毫無憑證, 你們就算說的天花亂墜也沒用。”
惠帝精神一振,仿佛找到了主心骨, 立馬大聲道:“對!口說無憑!你們就是汙蔑!你們有不臣之心, 意圖謀反, 所以故意毀朕的清譽!”
淩見徹瞇了下眼睛, 陡然開口:“如果我們有證據呢?”
惠帝和皇後臉上的氣定神閑轉瞬消失的一幹二凈, 神色變得晦暗不清。
淩見徹冷著臉拍了拍手, 眾人順著他的視線望去, 只見莫名從京城消失幾個月的淩見庭帶著人走了過來, 大家細看, 發現他身後跟著的竟然是失蹤的琴嬤嬤和卞家人!
皇後遽然臉色鐵青。
湘貴妃驚訝地用手帕掩住唇,“琴嬤嬤, 你不是失蹤了嗎?”
她話音一落,才陡然反應過來,琴嬤嬤就是真正的卞錦竹啊!她失蹤很有可能跟皇後有關!
她心思轉動,既高興又害怕,高興的是皇後終於要倒臺了!害怕的是惠帝恐怕也要倒臺了!
卞錦竹立在大殿上, 穿著一身青綠色的布裙, 荊釵粉黛, 比之前消瘦了許多,顯得愈發纖細, 比之以前竟然多了幾分書卷氣,只是臉色很差,看樣子像是很多天都沒有休息好了。
大家打量著她,發現她靜靜站在那裏,氣韻還真有幾分像官家小姐。
“失蹤?我呸!”
卞錦竹一張口,身上大家小姐的氣韻就轉瞬消失無蹤,她在宮裏做了這麽多年嬤嬤,粗話是信手拈來。
她指著皇後,怒不可遏地大聲道:“我當年是瞎了眼,竟然跟你這種人做姐妹!你坑害了我一生!現在竟然連我家人都不放過,還想殺人滅口!”
皇後面色微變,眸中透露出濃濃的威脅之色,“琴嬤嬤,你是不是被有心人惡意挑撥,對本宮有所誤會?你先不要動怒,有話我們私下再談。”
“不要再叫我琴嬤嬤,我現在聽到這三個字都想吐!”卞錦竹神色癲狂,怒吼:“我好好一個千金小姐,卻淪落到給你做了半輩子伺候人的嬤嬤,這一切都是拜你所賜!”
皇後皺眉,試圖安撫她的情緒,意有所指道:“你不要誤會本宮,本宮絕不會害你,我們從來都是一條心的,你要想清楚誰才是你的主子,你不能幫著外人來謀害你的主子。”
“你還是這麽虛偽……”卞錦竹又哭又笑,“今天我就要揭了你這層虛偽的皮!”
“當年我突然接到聖旨,被封為和親公主,慌得六神無主,全家都愁雲慘淡,有一日你突然來找我,跟我說阿滕王生性殘暴,郯陰人茹毛飲血,還說我如果去了郯陰一定活不長,嚇得我噩夢連連,半夜總是驚醒。”
“那段日子,我日日心驚膽顫,幾天後你忽然來找我,說你有辦法,可以找人代替我去和親,只是我自此得隱姓埋名的生活,不過我不但可以留在京城,還能經常見到父母,唯一的代價就是得留在你身邊,丟掉卞錦竹的身份,從此以後不能把這個秘密說出去。”
“你當時句句肺腑,說一切都是為了我好,我當然欣然同意!當時我被你嚇得不輕,只覺得能留在京城至少可以衣食無憂。”
“當年我一直都感到疑惑,你我雖然私交甚篤,但你也不至於這麽幫我,事後連我的父親和兄長都得到了陛下的重用,這實在是匪夷所思,枉我這些年對你感恩戴德,原來從頭到尾都是你們害我!如果不是你,我根本不會卷入這件事情當中,我才是最無辜的那一個!”
“這些年我給你當牛做馬,你明知道我的身份,卻越來越把我當成一個普通嬤嬤看待,對我頤指氣使,拿足了主子的氣勢,你不讓我嫁人,不讓我出宮,還不讓我跟外人接觸,難道你想讓我伺候你一輩子麽!”
卞錦竹越想越氣,當年她和寧蓉明明是平起平坐的姐妹,憑什麽這些年來她要給寧蓉端茶遞水,憑什麽她要看著寧蓉統治六宮,生兒育女,一生榮華!她明明也是官家小姐,明明也可以有一段好姻緣!
她看著高高在上的皇後,突然大笑了起來,“原來當年替嫁的那個人,竟然是你的親姐姐!虧我這些年一直被你瞞在鼓裏,你真是冷血無情,絲毫不顧念姐妹之情,身邊的人都可以利用!”
卞錦竹捂著臉,哭得悔恨不已,“你們誆騙了我一輩子,如果不是我偷聽到你跟陛下的談話,至今還要被你們蒙在鼓裏,寧蓉,你的良心是被狗吃了嗎?我伺候了你這麽多年,你是不是很得意?你是不是在背後笑話我,笑我蠢,笑我好騙,笑我全家都對你感恩戴德!”
鳳禾明白過來,難怪當初卞錦竹會突然向她吐露真相,原來是卞錦竹發現了這個秘密,她知道自己被騙了一輩子,心懷怨怒之下,才會想把一切真相都告訴她。
只是卞錦竹的心思被皇後發現了,所以皇後才想滅口。
卞錦竹情緒激動,幾次痛哭流涕。
皇後無動於衷的坐在高臺之上,神色淡漠,只有眉心褶皺越皺越緊,下壓的唇角透露出幾分情緒。
“你竟然還想殺我!”卞錦竹怒吼一聲,哭聲顫動,“你察覺到我想把真相告訴王女,不但派人抓了我,暗中把我送回卞家,竟然還想一不做二不休把我和整個卞家人都除掉!我說你怎麽那麽好心,抓了我卻沒有滅口,還把我送平平安安的送回家去,原來你是想一網打盡!可憐我那小侄兒才兩個月大,你怎麽下得去手!”
“你趁著深夜,派人將門封鎖,放火燒府,是想把全府的人燒了個幹凈啊!如果不是淩大公子帶人及時趕到,將我們救出,現在恐怕已經沒有人能揭露你們的罪行了!”
“枉我跟你認識幾十載,你真是喪心病狂!”
鳳禾聽得暗自心驚,幸好淩見庭去的及時,但凡稍遲一步,這份真相恐怕都要被掩埋。
淩伯宗聽的雲裏霧裏,震驚的發現他的兒子們竟然背著他做了這麽多事,他連大兒子什麽時候去了翼州都不知道。
朝臣們沒想到皇後娘娘連殺人放火的事都做得出來,一時之間連驚訝的表情都省了,畢竟今天他們已經知道了太多出乎意料的事,他們已經重新認識到皇帝和皇後究竟是什麽樣的人。
皇後聽著眾多指責,眸光動了一下,抿唇道:“你少在這裏信口開河,是你偷東西被趕出宮去,本宮念在多年感情的份上,為了保全你的顏面,才對外說你失蹤,你卻被他們收買來陷害本宮和皇上,真是個不忠不義的奴才!”
卞錦竹氣得差點撅過去,“你別想無中生有的冤枉我!我手腳向來清白,從不曾偷過一絲一毫東西,再說我一個官家小姐,又不缺銀子花,何必要偷!事實勝於雄辯,我究竟是誰,只要去冀州一問便知,你我少年時,常結伴出游,有不少人都見過!那些人足以證明我的身份!你現在越是否認越證明你心虛!”
皇後攥緊手心,因為用力過大,生生掰斷了指甲,幾縷血絲染紅了指尖。
已是死局,辯無可辯。
滿場死寂,群臣靜默無聲。
皇後平時在朝臣面前一向表現的和善大方,此刻簡直是顛覆了往日的形象,令人心驚又唏噓,那張高雅而美麗的面龐好像都變得扭曲起來,像一幅浸到汙水裏的美人圖,再美好的畫卷也變得汙濁不堪。
鳳禾接過郗行止手裏的錦匣,擡頭道:“如果人證不夠,這裏還有物證。”
淩見徹神色一動,朝她手裏的錦匣看了過去。
惠帝壓抑著眉宇,一副油鹽不進的模樣:“什麽物證?不存在的事何來物證!朕看你們今天就是提前設好了局,非要把臟水潑到朕和皇後的身上。”
鳳禾不動聲色地看了一眼一直安靜坐在一旁的趙環兒,攥緊手裏的錦匣。
她望著惠帝輕笑一聲,轉身面向群臣,舉起錦匣,揚聲道:“我手裏這些,都是趙閣老調查到的證據!當初趙閣老全家被害,正是因為這些證據!今日我們還要為趙閣老昭雪沈冤!”
趙環兒眼中亮起一抹光彩,緩緩擡起頭來,激動地攥緊了手裏的繡帕。
一石激起千層浪,朝臣們驚訝地看向錦匣。
鳳禾走過去,將證據交給淩見徹,“前些日子京城裏發了場大水,府裏有口枯井中蓄滿了水,我聽聞此事後,回了趟府裏,親自找到了這些證據。”
那口幹涸的枯井蓄滿水後,水面如鏡,倒映出不遠處一座樓宇的檐角,這些證據就藏在那處檐角的磚瓦之下。
在來的路上鳳禾已經把這些證據看過了,這些證據裏主要是惠帝陷害李堃的罪證,還有惠帝當年謀權篡位的證據,很多事她也是通過看這些證據才想通的,徹底理清了思路。
在調查這些事的時候,趙閣老順便調查到一些關於她母親的事,察覺到當年那場和親的不尋常之處,正是因此,他才會私下去見郗錚。
當時正值宮闈內亂,兩人並未來得及多說,郗錚就帶兵去抵禦外敵了,後來郗錚受重傷昏迷,惠帝和皇後察覺到趙閣老在調查李堃謀反一事,借由太子李戊之口舉證,將趙閣老一家下了大獄,滅了趙家滿門。
趙環兒擡頭望來,眼睫濕潤,對鳳禾淺淺一笑,眸中帶著濃濃的感激。
鳳禾微微頷首,目中同樣帶著感激。
趙閣老至死都沒有說出這些證據的下落,乃是一代忠臣,令人欽佩景仰。
淩見徹接過沈甸甸的錦匣,手指攥緊,承擔起了這份證據的重量。
他擡頭望向惠帝,聲音裏攜著冷意,“既然剛才說夠了陛下謀權篡位的事,不如再來說說陛下謀害太子李堃的事。”
惠帝臉色一白,露出幾分陰冷的怨恨。
眾人紛紛擡起頭來,壓抑冷肅的氣氛蔓延開。
淩伯宗望著人群中站得筆挺、面上沒有絲毫畏懼的小兒子,覺得像看陌生人一樣,這一刻他才發現,他從來都不夠了解這個兒子。
惠帝臉色不安,強作鎮定道:“你少在這裏危言聳聽,李堃是咎由自取,與朕何幹?朕待他有如親兒,準備把皇位傳給他,是他大逆不道,辜負了朕的一片真心。”
淩見徹神色冷如寒霜,將錦匣放到桌子上‘咚’的一聲響,頭也不回道:“餘城德、顧立、田子騫、李衡,你們四位都是德高望重的老臣,歷經兩朝,我相信你們的公正,現在這匣子裏裝的是陛下謀害太子李堃的證據,你們親自來看。”
“如果還不夠……”淩見徹手一擡,成東躬著身子又搬來兩大箱子,擺在中央。
淩見徹擡眸,伸手點了下那兩個大箱子,“這些是我這些年收集來的證據,其中不乏陛下繼承皇位前跟寧家、韓家、魏家等往來的信件,還有陛下做王爺時留下的賬冊,另有李堃太子府罪奴的供詞,大家都可以一一查看,孰是孰非,自有定論。”
鳳禾詫異擡眸,沒想到淩見徹早就準備了這麽多東西,這些年來他踽踽獨行,不知道歷經了多少艱難。
臣子們紛紛出列,拿起那些證據看了起來,淩伯宗也跟著踉踉蹌蹌的起身,撲向那兩個大箱子,淩見霄趕緊站起來扶住他,陪他一起翻閱起來。
惠帝面色巨變,眼見場面失控,氣得直拍桌子,“你們誰敢看!都給朕退一下!誰今天看了這些偽證,朕就滅你們九族!”
眾人動作凝滯,互相看了幾眼,咬了咬牙,很快又繼續翻閱起來。
他們越看越震驚,越看越激動,翻越動作不自覺加快。
“退下,朕讓你們退下!”
惠帝手指顫抖,突然抽出旁邊護衛身上的佩劍,用劍尖指向朝臣,虎目圓瞪。
“朕要殺了你們!你們都想謀反!全都是亂臣賊子!抄家!滅族!”
瑞王跟著站了起來,急得大吼:“你們全都瘋了不成!這天下是父皇的天下,父皇才是你們的君主,你們都不想要命了嗎?”
一名老臣暫時放下手裏的卷宗,顫顫巍巍的出列,拱手道:“先帝是賢明之君,李堃太子是一位仁德的儲君,趙閣老素來剛正嚴明,而淩少將軍救國於危難,如果他們真的有冤情,臣想一探究竟,如果這些證據是假的,那麽臣願意領罪。”
“臣也願意領罪!臣是先帝的天子門生,若天子和儲君蒙冤,臣豈能茍活於世?”
“臣沒有能力像淩將軍一樣上戰場殺敵,也沒有能力像趙閣老一樣查明真相,但臣跟他們一樣,也有一顆不畏生死的臣子之心!”
……
其他朝臣們紛紛附和,誰也沒有停下查看證據的動作,一時間都是紙張翻飛的聲音,仿若蝴蝶振翅。
惠帝臉上血色頓時褪得一幹二凈,耳畔轟鳴,眼前陣陣發暈,他抖著手,恨不能沖下去阻止他們。
淩見徹眼睛直直的看向他,眉宇間顯出幾分懶散的桀驁。
“你奪得了天下,奪不了臣子……的心。”
惠帝怒火攻心,手裏的劍掉落在地,面色慘白的跌坐在椅子上。
淩見徹慢悠悠轉頭看向寧荀,“證據有了,只剩先帝遺召,想必就藏在寧府,到寧府一搜便知。”
寧荀面色猛地變白。
惠帝心底猝然一驚,難以置信的瞪向寧荀,顧不得周圍還有其他人,脫口而出:“你不是都毀掉了麽!”
寧荀眉心漸漸擰緊,坐著未動。
淩見徹嗤笑一聲:“狡兔死,走狗烹,跟陛下這樣的奸險小人為伍,說不定哪日就兔死狗烹了,讓人不得不防啊,就像韓家、魏家留著當年跟你往來的信件一樣,以寧候凡是留一線的謹慎性格,自然也得留著保命符,要怪就怪陛下你不值得信任。”
惠帝牙關緊咬,後背冒出一身冷汗。
他這些年一直默默剪除當年的知情人,盡量做到不引人註目,沒想到這群人竟然早就留了後手!
淩見徹悠悠道:“不急,我的人早就已經去了寧府,現在應該快回來了,你馬上就能知道結果了。”
惠帝氣得咬牙切齒,“寧荀誤我!”
寧荀輕嘆一聲,一直強撐著挺直的背脊微微下陷,一瞬間蒼老了不少。
郗行止看著他,雙目通紅,“你是我娘的兄長!寧蓉是你妹妹,難道我娘就不是了麽!枉我叫了你這麽多年舅舅,你於心何忍!”
寧荀閉上眼睛,眼前仿佛浮現起大妹寧芙純凈溫婉的笑臉,那麽熟悉,那麽遙遠。
人心都是偏的,大妹從小養在祖父祖母身邊,小妹卻時時在他與父母身邊,是他看著長大的,當初小妹跪下苦苦哀求於他,他左右為難,一邊是一年見不了幾次的大妹,一邊是自小疼愛又能予以他榮華富貴的小妹,他將小妹訓斥一頓後,回去沈思許久,終究是動搖了。
至今他都分不清,自己當年默許了這件事,究竟是因為對小妹的疼愛偏寵,還是為了唾手可得的榮華富貴。
鳳禾看著寧荀,不自覺想起匆匆一面的寧老夫人,當初寧老夫人見到她後,反應極為奇怪,如今她才明白,寧老夫人原來是她的外祖母,她想到此處,心中只覺冰涼一片。
江畔的風吹過,海偉衡從外面匆匆忙忙地跑進來,腳步聲踏踏,手裏恭敬的捧著一樣東西,大家的目光不自覺被他手裏的東西吸引。
他一路走到淩見徹面前,雙手將東西遞上來,擲地有聲道:“將軍,先帝遺召找到了。”
整座湖畔忽然寂靜無聲,大家的目光全都盯在他手裏的東西上。
淩見徹接過遺召,“在哪找到的?”
“我帶兵把寧府搜了個遍,最後是在佛堂裏的一尊金身佛像下找到的,藏得很隱秘,差點就錯過了。”
寧芷姚面色蒼白,當初他爹在府裏給祖母修葺了那座佛堂,即使祖母過世後,佛堂也沒有拆,依舊日日香火供奉,專門找人守著,外面人人都誇她爹孝順,沒想到裏面竟然藏著這樣大逆不道的東西。
她魂不守舍地坐在冰涼的地面上,淚雨婆娑,望著不遠處的父親,啞聲喃喃:“為何啊……”
她想不通她一心敬重的親人們,怎麽會一夕之間變得如此不堪,好像都面目全非了。
淩見徹把遺召一點點展開,看清裏面的內容後,黑沈沈的眼眸變得幽深。
片刻後,他舉起遺召,沈聲道:“遺召乃是先帝親手所書,只此一份,蓋有玉璽,絕不會有假!各位可以親眼來看。”
幾名老臣子激動地走上前去,拿著遺召爭相傳閱,老淚縱橫,紛紛跪了下去。
“是先帝的筆跡!老臣絕不會看錯!”
“立皇子李堃為太子,承繼大統!”
“上面蓋著玉璽!是真的!皇位本該是李堃太子的!”
……
惠帝聽著群臣激動的聲音,面色變了又變,他焦急地看了一眼宮門的方向,見援兵還未至,不安的抖了下腿,手指緊緊抓著桌沿,嬌生慣養的身體此刻搖搖欲墜。
淩見徹擡頭望著他,漆黑的眸底醞釀著戾氣,寒涼透骨,唇畔帶著深不可查的譏諷。
“陛下等的援兵,今日恐怕是不會到了。”
惠帝眼睛一瞬間瞪大,盯向淩見徹,恨不能置他於死地。
“你少妖言惑眾……”惠帝害怕的咽了下口水,“金吾衛距離這裏很近,定會前來救駕,朕勸你迷途知返,只要你現在悔過認錯,朕可以從輕處置你!還有你們!”
淩見徹屈指輕輕撓了下眉心,勾唇輕笑,“陛下當真是糊塗了,金吾衛個個都是忠臣良將,自然是效忠於真正的皇位繼承人,又豈會效忠於陛下這個名不正言不順的謀權篡位者?”
惠帝眉心突突跳了兩下,看著他不慌不忙的神色,一顆心逐漸沈入谷底。
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皇後面對鳳禾的質問, 睫毛顫了顫,眼底有一瞬間的情緒翻湧,但轉瞬即逝, 她很快把那股慌亂的情緒死死壓了下去。
她淡漠的與鳳禾隔空對視著, 緩緩開口:“這一切都只是你們的猜測,毫無憑證, 你們就算說的天花亂墜也沒用。”
惠帝精神一振,仿佛找到了主心骨, 立馬大聲道:“對!口說無憑!你們就是汙蔑!你們有不臣之心, 意圖謀反, 所以故意毀朕的清譽!”
淩見徹瞇了下眼睛, 陡然開口:“如果我們有證據呢?”
惠帝和皇後臉上的氣定神閑轉瞬消失的一幹二凈, 神色變得晦暗不清。
淩見徹冷著臉拍了拍手, 眾人順著他的視線望去, 只見莫名從京城消失幾個月的淩見庭帶著人走了過來, 大家細看, 發現他身後跟著的竟然是失蹤的琴嬤嬤和卞家人!
皇後遽然臉色鐵青。
湘貴妃驚訝地用手帕掩住唇,“琴嬤嬤, 你不是失蹤了嗎?”
她話音一落,才陡然反應過來,琴嬤嬤就是真正的卞錦竹啊!她失蹤很有可能跟皇後有關!
她心思轉動,既高興又害怕,高興的是皇後終於要倒臺了!害怕的是惠帝恐怕也要倒臺了!
卞錦竹立在大殿上, 穿著一身青綠色的布裙, 荊釵粉黛, 比之前消瘦了許多,顯得愈發纖細, 比之以前竟然多了幾分書卷氣,只是臉色很差,看樣子像是很多天都沒有休息好了。
大家打量著她,發現她靜靜站在那裏,氣韻還真有幾分像官家小姐。
“失蹤?我呸!”
卞錦竹一張口,身上大家小姐的氣韻就轉瞬消失無蹤,她在宮裏做了這麽多年嬤嬤,粗話是信手拈來。
她指著皇後,怒不可遏地大聲道:“我當年是瞎了眼,竟然跟你這種人做姐妹!你坑害了我一生!現在竟然連我家人都不放過,還想殺人滅口!”
皇後面色微變,眸中透露出濃濃的威脅之色,“琴嬤嬤,你是不是被有心人惡意挑撥,對本宮有所誤會?你先不要動怒,有話我們私下再談。”
“不要再叫我琴嬤嬤,我現在聽到這三個字都想吐!”卞錦竹神色癲狂,怒吼:“我好好一個千金小姐,卻淪落到給你做了半輩子伺候人的嬤嬤,這一切都是拜你所賜!”
皇後皺眉,試圖安撫她的情緒,意有所指道:“你不要誤會本宮,本宮絕不會害你,我們從來都是一條心的,你要想清楚誰才是你的主子,你不能幫著外人來謀害你的主子。”
“你還是這麽虛偽……”卞錦竹又哭又笑,“今天我就要揭了你這層虛偽的皮!”
“當年我突然接到聖旨,被封為和親公主,慌得六神無主,全家都愁雲慘淡,有一日你突然來找我,跟我說阿滕王生性殘暴,郯陰人茹毛飲血,還說我如果去了郯陰一定活不長,嚇得我噩夢連連,半夜總是驚醒。”
“那段日子,我日日心驚膽顫,幾天後你忽然來找我,說你有辦法,可以找人代替我去和親,只是我自此得隱姓埋名的生活,不過我不但可以留在京城,還能經常見到父母,唯一的代價就是得留在你身邊,丟掉卞錦竹的身份,從此以後不能把這個秘密說出去。”
“你當時句句肺腑,說一切都是為了我好,我當然欣然同意!當時我被你嚇得不輕,只覺得能留在京城至少可以衣食無憂。”
“當年我一直都感到疑惑,你我雖然私交甚篤,但你也不至於這麽幫我,事後連我的父親和兄長都得到了陛下的重用,這實在是匪夷所思,枉我這些年對你感恩戴德,原來從頭到尾都是你們害我!如果不是你,我根本不會卷入這件事情當中,我才是最無辜的那一個!”
“這些年我給你當牛做馬,你明知道我的身份,卻越來越把我當成一個普通嬤嬤看待,對我頤指氣使,拿足了主子的氣勢,你不讓我嫁人,不讓我出宮,還不讓我跟外人接觸,難道你想讓我伺候你一輩子麽!”
卞錦竹越想越氣,當年她和寧蓉明明是平起平坐的姐妹,憑什麽這些年來她要給寧蓉端茶遞水,憑什麽她要看著寧蓉統治六宮,生兒育女,一生榮華!她明明也是官家小姐,明明也可以有一段好姻緣!
她看著高高在上的皇後,突然大笑了起來,“原來當年替嫁的那個人,竟然是你的親姐姐!虧我這些年一直被你瞞在鼓裏,你真是冷血無情,絲毫不顧念姐妹之情,身邊的人都可以利用!”
卞錦竹捂著臉,哭得悔恨不已,“你們誆騙了我一輩子,如果不是我偷聽到你跟陛下的談話,至今還要被你們蒙在鼓裏,寧蓉,你的良心是被狗吃了嗎?我伺候了你這麽多年,你是不是很得意?你是不是在背後笑話我,笑我蠢,笑我好騙,笑我全家都對你感恩戴德!”
鳳禾明白過來,難怪當初卞錦竹會突然向她吐露真相,原來是卞錦竹發現了這個秘密,她知道自己被騙了一輩子,心懷怨怒之下,才會想把一切真相都告訴她。
只是卞錦竹的心思被皇後發現了,所以皇後才想滅口。
卞錦竹情緒激動,幾次痛哭流涕。
皇後無動於衷的坐在高臺之上,神色淡漠,只有眉心褶皺越皺越緊,下壓的唇角透露出幾分情緒。
“你竟然還想殺我!”卞錦竹怒吼一聲,哭聲顫動,“你察覺到我想把真相告訴王女,不但派人抓了我,暗中把我送回卞家,竟然還想一不做二不休把我和整個卞家人都除掉!我說你怎麽那麽好心,抓了我卻沒有滅口,還把我送平平安安的送回家去,原來你是想一網打盡!可憐我那小侄兒才兩個月大,你怎麽下得去手!”
“你趁著深夜,派人將門封鎖,放火燒府,是想把全府的人燒了個幹凈啊!如果不是淩大公子帶人及時趕到,將我們救出,現在恐怕已經沒有人能揭露你們的罪行了!”
“枉我跟你認識幾十載,你真是喪心病狂!”
鳳禾聽得暗自心驚,幸好淩見庭去的及時,但凡稍遲一步,這份真相恐怕都要被掩埋。
淩伯宗聽的雲裏霧裏,震驚的發現他的兒子們竟然背著他做了這麽多事,他連大兒子什麽時候去了翼州都不知道。
朝臣們沒想到皇後娘娘連殺人放火的事都做得出來,一時之間連驚訝的表情都省了,畢竟今天他們已經知道了太多出乎意料的事,他們已經重新認識到皇帝和皇後究竟是什麽樣的人。
皇後聽著眾多指責,眸光動了一下,抿唇道:“你少在這裏信口開河,是你偷東西被趕出宮去,本宮念在多年感情的份上,為了保全你的顏面,才對外說你失蹤,你卻被他們收買來陷害本宮和皇上,真是個不忠不義的奴才!”
卞錦竹氣得差點撅過去,“你別想無中生有的冤枉我!我手腳向來清白,從不曾偷過一絲一毫東西,再說我一個官家小姐,又不缺銀子花,何必要偷!事實勝於雄辯,我究竟是誰,只要去冀州一問便知,你我少年時,常結伴出游,有不少人都見過!那些人足以證明我的身份!你現在越是否認越證明你心虛!”
皇後攥緊手心,因為用力過大,生生掰斷了指甲,幾縷血絲染紅了指尖。
已是死局,辯無可辯。
滿場死寂,群臣靜默無聲。
皇後平時在朝臣面前一向表現的和善大方,此刻簡直是顛覆了往日的形象,令人心驚又唏噓,那張高雅而美麗的面龐好像都變得扭曲起來,像一幅浸到汙水裏的美人圖,再美好的畫卷也變得汙濁不堪。
鳳禾接過郗行止手裏的錦匣,擡頭道:“如果人證不夠,這裏還有物證。”
淩見徹神色一動,朝她手裏的錦匣看了過去。
惠帝壓抑著眉宇,一副油鹽不進的模樣:“什麽物證?不存在的事何來物證!朕看你們今天就是提前設好了局,非要把臟水潑到朕和皇後的身上。”
鳳禾不動聲色地看了一眼一直安靜坐在一旁的趙環兒,攥緊手裏的錦匣。
她望著惠帝輕笑一聲,轉身面向群臣,舉起錦匣,揚聲道:“我手裏這些,都是趙閣老調查到的證據!當初趙閣老全家被害,正是因為這些證據!今日我們還要為趙閣老昭雪沈冤!”
趙環兒眼中亮起一抹光彩,緩緩擡起頭來,激動地攥緊了手裏的繡帕。
一石激起千層浪,朝臣們驚訝地看向錦匣。
鳳禾走過去,將證據交給淩見徹,“前些日子京城裏發了場大水,府裏有口枯井中蓄滿了水,我聽聞此事後,回了趟府裏,親自找到了這些證據。”
那口幹涸的枯井蓄滿水後,水面如鏡,倒映出不遠處一座樓宇的檐角,這些證據就藏在那處檐角的磚瓦之下。
在來的路上鳳禾已經把這些證據看過了,這些證據裏主要是惠帝陷害李堃的罪證,還有惠帝當年謀權篡位的證據,很多事她也是通過看這些證據才想通的,徹底理清了思路。
在調查這些事的時候,趙閣老順便調查到一些關於她母親的事,察覺到當年那場和親的不尋常之處,正是因此,他才會私下去見郗錚。
當時正值宮闈內亂,兩人並未來得及多說,郗錚就帶兵去抵禦外敵了,後來郗錚受重傷昏迷,惠帝和皇後察覺到趙閣老在調查李堃謀反一事,借由太子李戊之口舉證,將趙閣老一家下了大獄,滅了趙家滿門。
趙環兒擡頭望來,眼睫濕潤,對鳳禾淺淺一笑,眸中帶著濃濃的感激。
鳳禾微微頷首,目中同樣帶著感激。
趙閣老至死都沒有說出這些證據的下落,乃是一代忠臣,令人欽佩景仰。
淩見徹接過沈甸甸的錦匣,手指攥緊,承擔起了這份證據的重量。
他擡頭望向惠帝,聲音裏攜著冷意,“既然剛才說夠了陛下謀權篡位的事,不如再來說說陛下謀害太子李堃的事。”
惠帝臉色一白,露出幾分陰冷的怨恨。
眾人紛紛擡起頭來,壓抑冷肅的氣氛蔓延開。
淩伯宗望著人群中站得筆挺、面上沒有絲毫畏懼的小兒子,覺得像看陌生人一樣,這一刻他才發現,他從來都不夠了解這個兒子。
惠帝臉色不安,強作鎮定道:“你少在這裏危言聳聽,李堃是咎由自取,與朕何幹?朕待他有如親兒,準備把皇位傳給他,是他大逆不道,辜負了朕的一片真心。”
淩見徹神色冷如寒霜,將錦匣放到桌子上‘咚’的一聲響,頭也不回道:“餘城德、顧立、田子騫、李衡,你們四位都是德高望重的老臣,歷經兩朝,我相信你們的公正,現在這匣子裏裝的是陛下謀害太子李堃的證據,你們親自來看。”
“如果還不夠……”淩見徹手一擡,成東躬著身子又搬來兩大箱子,擺在中央。
淩見徹擡眸,伸手點了下那兩個大箱子,“這些是我這些年收集來的證據,其中不乏陛下繼承皇位前跟寧家、韓家、魏家等往來的信件,還有陛下做王爺時留下的賬冊,另有李堃太子府罪奴的供詞,大家都可以一一查看,孰是孰非,自有定論。”
鳳禾詫異擡眸,沒想到淩見徹早就準備了這麽多東西,這些年來他踽踽獨行,不知道歷經了多少艱難。
臣子們紛紛出列,拿起那些證據看了起來,淩伯宗也跟著踉踉蹌蹌的起身,撲向那兩個大箱子,淩見霄趕緊站起來扶住他,陪他一起翻閱起來。
惠帝面色巨變,眼見場面失控,氣得直拍桌子,“你們誰敢看!都給朕退一下!誰今天看了這些偽證,朕就滅你們九族!”
眾人動作凝滯,互相看了幾眼,咬了咬牙,很快又繼續翻閱起來。
他們越看越震驚,越看越激動,翻越動作不自覺加快。
“退下,朕讓你們退下!”
惠帝手指顫抖,突然抽出旁邊護衛身上的佩劍,用劍尖指向朝臣,虎目圓瞪。
“朕要殺了你們!你們都想謀反!全都是亂臣賊子!抄家!滅族!”
瑞王跟著站了起來,急得大吼:“你們全都瘋了不成!這天下是父皇的天下,父皇才是你們的君主,你們都不想要命了嗎?”
一名老臣暫時放下手裏的卷宗,顫顫巍巍的出列,拱手道:“先帝是賢明之君,李堃太子是一位仁德的儲君,趙閣老素來剛正嚴明,而淩少將軍救國於危難,如果他們真的有冤情,臣想一探究竟,如果這些證據是假的,那麽臣願意領罪。”
“臣也願意領罪!臣是先帝的天子門生,若天子和儲君蒙冤,臣豈能茍活於世?”
“臣沒有能力像淩將軍一樣上戰場殺敵,也沒有能力像趙閣老一樣查明真相,但臣跟他們一樣,也有一顆不畏生死的臣子之心!”
……
其他朝臣們紛紛附和,誰也沒有停下查看證據的動作,一時間都是紙張翻飛的聲音,仿若蝴蝶振翅。
惠帝臉上血色頓時褪得一幹二凈,耳畔轟鳴,眼前陣陣發暈,他抖著手,恨不能沖下去阻止他們。
淩見徹眼睛直直的看向他,眉宇間顯出幾分懶散的桀驁。
“你奪得了天下,奪不了臣子……的心。”
惠帝怒火攻心,手裏的劍掉落在地,面色慘白的跌坐在椅子上。
淩見徹慢悠悠轉頭看向寧荀,“證據有了,只剩先帝遺召,想必就藏在寧府,到寧府一搜便知。”
寧荀面色猛地變白。
惠帝心底猝然一驚,難以置信的瞪向寧荀,顧不得周圍還有其他人,脫口而出:“你不是都毀掉了麽!”
寧荀眉心漸漸擰緊,坐著未動。
淩見徹嗤笑一聲:“狡兔死,走狗烹,跟陛下這樣的奸險小人為伍,說不定哪日就兔死狗烹了,讓人不得不防啊,就像韓家、魏家留著當年跟你往來的信件一樣,以寧候凡是留一線的謹慎性格,自然也得留著保命符,要怪就怪陛下你不值得信任。”
惠帝牙關緊咬,後背冒出一身冷汗。
他這些年一直默默剪除當年的知情人,盡量做到不引人註目,沒想到這群人竟然早就留了後手!
淩見徹悠悠道:“不急,我的人早就已經去了寧府,現在應該快回來了,你馬上就能知道結果了。”
惠帝氣得咬牙切齒,“寧荀誤我!”
寧荀輕嘆一聲,一直強撐著挺直的背脊微微下陷,一瞬間蒼老了不少。
郗行止看著他,雙目通紅,“你是我娘的兄長!寧蓉是你妹妹,難道我娘就不是了麽!枉我叫了你這麽多年舅舅,你於心何忍!”
寧荀閉上眼睛,眼前仿佛浮現起大妹寧芙純凈溫婉的笑臉,那麽熟悉,那麽遙遠。
人心都是偏的,大妹從小養在祖父祖母身邊,小妹卻時時在他與父母身邊,是他看著長大的,當初小妹跪下苦苦哀求於他,他左右為難,一邊是一年見不了幾次的大妹,一邊是自小疼愛又能予以他榮華富貴的小妹,他將小妹訓斥一頓後,回去沈思許久,終究是動搖了。
至今他都分不清,自己當年默許了這件事,究竟是因為對小妹的疼愛偏寵,還是為了唾手可得的榮華富貴。
鳳禾看著寧荀,不自覺想起匆匆一面的寧老夫人,當初寧老夫人見到她後,反應極為奇怪,如今她才明白,寧老夫人原來是她的外祖母,她想到此處,心中只覺冰涼一片。
江畔的風吹過,海偉衡從外面匆匆忙忙地跑進來,腳步聲踏踏,手裏恭敬的捧著一樣東西,大家的目光不自覺被他手裏的東西吸引。
他一路走到淩見徹面前,雙手將東西遞上來,擲地有聲道:“將軍,先帝遺召找到了。”
整座湖畔忽然寂靜無聲,大家的目光全都盯在他手裏的東西上。
淩見徹接過遺召,“在哪找到的?”
“我帶兵把寧府搜了個遍,最後是在佛堂裏的一尊金身佛像下找到的,藏得很隱秘,差點就錯過了。”
寧芷姚面色蒼白,當初他爹在府裏給祖母修葺了那座佛堂,即使祖母過世後,佛堂也沒有拆,依舊日日香火供奉,專門找人守著,外面人人都誇她爹孝順,沒想到裏面竟然藏著這樣大逆不道的東西。
她魂不守舍地坐在冰涼的地面上,淚雨婆娑,望著不遠處的父親,啞聲喃喃:“為何啊……”
她想不通她一心敬重的親人們,怎麽會一夕之間變得如此不堪,好像都面目全非了。
淩見徹把遺召一點點展開,看清裏面的內容後,黑沈沈的眼眸變得幽深。
片刻後,他舉起遺召,沈聲道:“遺召乃是先帝親手所書,只此一份,蓋有玉璽,絕不會有假!各位可以親眼來看。”
幾名老臣子激動地走上前去,拿著遺召爭相傳閱,老淚縱橫,紛紛跪了下去。
“是先帝的筆跡!老臣絕不會看錯!”
“立皇子李堃為太子,承繼大統!”
“上面蓋著玉璽!是真的!皇位本該是李堃太子的!”
……
惠帝聽著群臣激動的聲音,面色變了又變,他焦急地看了一眼宮門的方向,見援兵還未至,不安的抖了下腿,手指緊緊抓著桌沿,嬌生慣養的身體此刻搖搖欲墜。
淩見徹擡頭望著他,漆黑的眸底醞釀著戾氣,寒涼透骨,唇畔帶著深不可查的譏諷。
“陛下等的援兵,今日恐怕是不會到了。”
惠帝眼睛一瞬間瞪大,盯向淩見徹,恨不能置他於死地。
“你少妖言惑眾……”惠帝害怕的咽了下口水,“金吾衛距離這裏很近,定會前來救駕,朕勸你迷途知返,只要你現在悔過認錯,朕可以從輕處置你!還有你們!”
淩見徹屈指輕輕撓了下眉心,勾唇輕笑,“陛下當真是糊塗了,金吾衛個個都是忠臣良將,自然是效忠於真正的皇位繼承人,又豈會效忠於陛下這個名不正言不順的謀權篡位者?”
惠帝眉心突突跳了兩下,看著他不慌不忙的神色,一顆心逐漸沈入谷底。
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